Hoz Seca y río del Puerto: el río que se esconde

La Hoz Seca tiene varios nombres: río del Puerto en la cabecera, Hoceseca, Oceseca u Hoz Seca más abajo. La ficha del atlas lo hace nacer en la Fuente del Canto, en Bronchales, y le da 32 kilómetros hasta Las Juntas; el estudio espeleológico que publicó Aguaspeña en 2001 lo hace nacer en el Puerto de Nogueras, en Teruel, sobre cuarcitas ordovícicas, y le calcula unos 25. Según dónde se cuente el principio, cambia el largo.

El nombre tiene siglos. En el pleito de 1404-1407 entre Molina y Albarracín por la mojonera de Sierra Molina ya aparece la Losa del Estrecho del Puerto, encima de Hoce Seca. Los autores del estudio de esa toponimia lo explican como un curso que baja sin agua.

Y no es una figura. Aguaspeña cuenta que en el propio lecho hay dos sumideros impenetrables, a 6 y 6,4 kilómetros aguas arriba de la cueva del Tornero, por donde el río desaparece bajo tierra. La cueva del Tornero es la mayor de la zona, con más de once kilómetros de galerías y una boca a unos 30 metros sobre el río, y los espeleólogos suponen que parte del agua del Hoz Seca circula por ella. En 2001 topografiaron diez kilómetros de galerías y comprobaron que la cueva del Tornero, la cueva del Agua y el sumidero del Cubillo están conectados.

Su afluente principal por la izquierda es la rambla de las Sarguillas, de caudal irregular. El Hoz Seca llega por fin a Las Juntas, entre Checa, Peralejos de las Truchas y Masegosa, rodeado de barrancos, y vierte sus aguas frías en un Tajo todavía pequeño.