Alto Tajo y cabeceras · memoria del agua
Tajuelo de Poveda: un valle pequeño en la memoria del Tajo
Un valle pequeño con una gran mina: en las cuencas de los arroyos Tajuelo y Merdero, entre Poveda y Peñalén, se explota caolín desde 1965.
También aparece como: río de la Hoz.
- Cabecera
- Entorno serrano de Poveda de la Sierra.
- aguas abajo
- Tajo, en el sector de Poveda.
El Tajuelo, o río de la Hoz de Poveda, baja por Poveda de la Sierra, un pueblo rodeado de pinares y envuelto por el Tajo, con un pasado ganchero. El topónimo Tajuelo se repite en otros arroyos del territorio; esta página sigue el de Poveda.
Las cuencas de los arroyos Tajuelo y Merdero, entre Poveda y Peñalén, son la zona del caolín. Hasta 1936, la mina Santa Engracia sacó ocres por galerías con vagonetas. En 1965, con la mina María José, empezó la minería moderna a cielo abierto, y estas minas llegaron a producir alrededor del 60 % del caolín de España. Sus concesiones son anteriores al Parque Natural, declarado en el año 2000: quedan fuera de sus límites, pero en las mismas cuencas.
El precio fueron cárcavas y sedimentos que el agua arrastraba al Tajo y que asfixiaban los frezaderos de trucha. Desde 2007 colaboran la Universidad Complutense, la empresa minera y el Parque para medir y corregir la erosión; en 2008-2009 se rehabilitaron frezaderos, y desde 2020 el proyecto europeo LIFE RIBERMINE remodela el relieve y revegeta las escombreras de Santa Engracia.
La mina pesa en el pueblo. Según la Agenda Urbana de la Mancomunidad de 2022, supone una cuarta parte de los ingresos municipales de Poveda y gran parte de los de sus vecinos, pero faltan casas de alquiler para los trabajadores de fuera, que tienen que alojarse en otros pueblos.
La memoria que podemos seguir
1900 – hoy
Del ocre al caolín
Del ocre de Santa Engracia hasta 1936 al caolín a cielo abierto desde 1965, la minería cambió las cuencas del Tajuelo y del Merdero y, con ellas, el color del Tajo.
Leer el relato →siglo XXI
Empleo sin casa
En Poveda había empleo minero, pero no viviendas de alquiler para los trabajadores de fuera. Es una de las paradojas de la vivienda en los pueblos del Alto Tajo.
Leer el relato →siglo XVI – años 50 del siglo XX
Los gancheros de Poveda
Poveda de la Sierra tuvo una identidad muy ligada al oficio ganchero: los hombres que guiaban la madera por el Tajo hasta Aranjuez.
Leer el relato →Pueblos desde los que leer esta cuenca
Son entradas a sus cabeceras, valles y memoria. La selección incluye pueblos del entorno; no implica que todo su término drene a este río.
Las tierras que el agua enlaza
Fuentes de esta lectura
- Mancomunidad del Alto Tajo: Agenda Urbana (2022)
- Confederación Hidrográfica del Tajo: vertidos de caolín en Poveda y Peñalén
- JCCM: Parque Natural del Alto Tajo
- DOCM, 19 de febrero de 2025: nombres y conexiones de los cauces
Los relatos de memoria enlazados incluyen sus propias fuentes. Las relaciones fluviales se indican para este curso concreto; los nombres Salado y Tajuelo aparecen también en otras cuencas.